För dem som är bekanta med Lourdes på ett eller flera sätt, rankas staden högt bland de platser att besöka i sydvästra Frankrike. Lourdes ligger vid foten av Pyrenéerna och har länge varit en storstad. Till och med före Jungfru Marias populära framträdanden i mitten av 1800-talet var staden populär för sitt skyddade slott i utkanten av Lourdes.
Efter Marys framträdande för bondflickan Bernadette Soubirous, dök Lourdes upp till en av världens mest besökta pilgrimsfärdsplatser, med en nuvarande siffra på 6 miljoner besökare årligen.
Som vittnesbörd om dess katolska pilgrimsfärdsbevis besöker människor med hopp om att bli helade från det välsignade vattnet från den lilla grottan. Medan vissa bara besöker platsen där Jungfru Maria sågs.
Här är några platser att se och saker att göra i Lourdes:
Helgedomen Our Lady of Lourdes
Religiös turism till Lourdes är ofullständig utan ett besök i helgedomen Our Lady of Lourdes. Där Bernadette Soubirous upplevde sina andliga visioner har blivit en attraktiv plats för pilgrimsfärd.
Bernadette Soubirous var en bondflicka som bodde i staden Lourdes, där hon också vallade får. Hon var en enkel flicka; hon kunde inte läsa eller skriva. En dag 1858, medan den 14-åriga tjejen samlade eld, mötte hon den första uppenbarelsen av en Massabielle, en ung flicka, i grottan.
Enligt Bernadette hade den unga flickan på sig en vit klänning med ett blått bälte i midjan och gyllene rosor vid fötterna. Första gången hon såg uppenbarelsen talade den inte till henne. Hon försökte berätta för de andra vuxna vad hon såg, men ingen trodde. Senast hon såg uppenbarelsen stod det: ”Jag är den obefläckade avlelsen”.
Jungfru Maria sa åt flickan att besöka henne varannan vecka för att träffa henne. Vid ett besök sa Jungfru Maria åt Bernadette var hon skulle gräva i grottan för att visa rent vatten från källan. Our Lady of Lourdes uppmanade flickan att vittna för andra att dricka ur källan och bada i den.
Flickan hade sådana möten präst gånger. Det drog till sig den katolska kyrkans uppmärksamhet och efter en undersökning förklarades Bernadette verkligen ha sett Jungfru Maria. 46 år efter hennes död (1925) gjordes Bernadette till ett helgon.
Bredvid basilikan står många turister i kö för att tända ett ljus utanför eller fördjupa sig i poolen för att bli läkt. Helgedomen ligger på 1 Avenue Mgr Theas, 65108 Lourdes.
Stig in i Château Fort
Ovanpå en klipphäll i utkanten av staden, Lourdes enda stora icke-religiösa attraktion är fästningen Lourdes. Som besökare kommer att se är stigningen en sluttning, men kort och intressant promenad. Däremot finns det en hiss, som är gratis för den som kan tycka att branten är svår. Musée Pyrénéen, ett museum som visar regional konst och artefakter, är också inrymt i Château.
Ta en tur till Pic du Jer
Fortsätt till den mest fascinerande utsikten över Lourdes, den närliggande Argalés Gazost-dalen, Pyrennernas blickar och staden Tarbes. Till skillnad från Château är resan upp inte kort, eftersom den tar cirka tre timmar att genomföra. Därför går den föreslagna vägen genom den 100 år gamla bergbanan.
Järnvägen är en pittoresk resa i sig! Samtidigt är det ganska lättare att komma ner, med en familjevänlig resa genom ett gammalt järnvägsspår. Pic du Jer erbjuder också en fantastisk nattvy, och du bör fånga varje ögonblick med din kamera.
Se Le Cachot
Lourdes historia kretsar kring Le Cachot på ett spektakulärt sätt som drar till sig publiken i deras flock varje år. Det är ett trist fängelse där familjen Soubirous tillbringade ett år bakom sina galler. Här kan besökarna se det lilla 16m2 stora rummet som familjen bodde i under perioden I som Bernadette Soubirous hade sina religiösa möten. Le Cachot ligger på 15 rue des petits Fossés, Lourdes.
Moulin de Boly
Födelseplatsen för Bernadette Soubirous, även känd som Moulin de Boly, ligger i centrum av staden. Det brukade vara en vattenkvarn där hon tillbringade de första tio åren av sitt liv. 2012 genomgick platsen renovering med kök, vattenkvarn och ett sovrum till platsen.
För besökare som skulle älska att veta om platsen, finns det informativa rundturer tillgängliga, som ger en detaljerad redogörelse för de enkla liv som bondefamiljer levde under perioden. För pilgrimer skulle de lära sig mer om en betydande bakgrund av Bernadettes tid på jorden. Moulin de Boly ligger på 2 rue Bernadette Soubirous, 65100 Lourdes.
Koppla av på La Ferme du Bon’Air
Denna gård erbjuder ett fantastiskt alternativ för en dags paus från att besöka turistiska platser. Beläget i en vacker miljö av grönska, kan besökare kika på och gosa lokalt uppfödda djur i olika storlekar.
Det är fantastiskt när du besöker i behagligt väder så att du kan leka med nära och kära på picknickområden, kaféer och matställen inomhus. Barn kommer definitivt att älska La Ferme eftersom det finns många saker att se och göra. Den finns i Route de la Foret, Lourdes.
Bevittna det extraordinära på La Source
La Source är där övernaturligt möter det naturliga. Vattenkällan är där pilgrimer närmar sig för Lourdes våningsvätska; en sed som härrörde från Jungfru Marias uppenbarelse för Bernadette Soubirous, under vilken tjejen blev tillsagd att gå till källan, dricka och tvätta sig i den.
Det kan förvåna besökarna att detta vatten inte kategoriseras som heligt vatten eftersom det ännu inte har välsignats av en präst. Trots det har det förekommit uppgifter om att pilgrimer blev botade från olika sjukdomar efter att ha druckit det.
Klättra upp för den heliga trappan
Inte som vanliga trappor, den heliga trappan går ofta upp på knä. En klon av trappan finns i Rom, och de är en del av samlingen för en pilgrimsglädje i Lourdes. Besökare kommer att klättra 28 trappor; representerar steget mellan Jesus och Pilatus i domstolarna, innan den förre dömdes till döden på korset.
När pilgrimer klättrar upp för trappan, gör de det tillsammans med Kristi lidande och strävar efter att föra människor närmare Gud i tro. Det spelar ingen roll om du vill delta eller inte, eftersom att se den hängivenhet som visas här är en upplevelse som inte bör missas.
Tänd ett ljus vid ljusskenet
Sedan 1872, varje kväll kl. 21.00, börjar en procession med levande ljus vid prärien och slutar vid rosenkransbasilikans front. Pilgrimer från både när och fjärran bär facklor och ljus och en staty av Jungfru Maria.
De skulle gå i ungefär en och en halv timme innan en präst kommer för att välsigna. Se till att du kommer i tid för att inte missa det roliga. Medan besökare kan vara en del av deras radband eller kör, börjar pilgrimer samlas kl. 20.45.
Commune at Chemin de Croix
En populär och betydelsefull del av en pilgrimsfärd till Lourdes är Korsvägen, även känd som Chemin de Croix, som är en stig som slingrar sig längs den skogbevuxna sidan i 1,5 km. Där hittar besökarna 15 olika stationer som representerar resan Jesus får med sitt kors och 115 järnfigurer som visar längs vägen. För personer med olika funktionsförmåga är ett separat rum tillägnat dem och gjort lättillgängligt.
Beundra från Le Petit Train
Att ta en tur runt Lourdes med ett litet tåg är en rolig sak att göra. Det hjälper besökare att få en unik utsikt över staden från bekvämligheten av sina platser. Faktum är att vissa turister tar en liten tågtur för att njuta av staden bättre. Le Petit-tåget tar besökare runt Loudes i cirka 45 minuter. De kommer att se gator, monumentala platser och ikoniska destinationer utan att stressa upp sig.
Hur kommer du till Lourdes
Att tycka om din resa till Lourdes, att resa från april till oktober kommer att vara en fantastisk tid att göra det. Du kan flyga in från nästan var som helst i Frankrike. Den närmaste flygplatsen till staden är Tarbes-Lourdes flygplats, som ligger 15-25 minuters bilresa från centrum.
Om du reser från Frankrike, kom ihåg att endast ett fåtal flyglinjer flyger in till flygplatsen. Ryan Air och Air France Hop är de största linjerna i Europa som flyger flygplatsen. Du kan flyga till en annan stad om du kommer från någon annanstans i världen, du kanske vill flyga till en annan stad för att byta till ett Ryan Air/Air France Hop-plan för att fortsätta till Lourdes.
Saker att göra i Lourdes – Sammanfattning
Lourdes har fantastiska hotell och resorter att koppla av och underbara vyer att ta in. Det är som att mötas med naturen på ett sätt du aldrig har gjort förut. Staden erbjuder orubbligt hopp till de sjuka tack vare dess pilgrimsfärdsbevis som har gripit många människor från olika kulturer och bakgrunder. Lourdes är verkligen sydvästra Frankrikes mirakel.
